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白髪一雄《地文星 聖手書生》は、1961年に制作された油彩作品です。中国の古典小説『水滸伝』に登場する豪傑の名を冠した「水滸伝豪傑シリーズ」の一作で、国立国際美術館に所蔵されています。161.5×130.0cmの縦長キャンバスには、黒や濃紺の絵具が渦を巻くように重なり、青や茶褐色、赤褐色などが入り交じっています。暗い色調を基調としながら、絵具の重なりや飛沫が複雑な表情を生み出しています。
白髪一雄は、天井から吊るしたロープにつかまり、床に広げたキャンバスの上を素足で動きながら描く「フット・ペインティング」で知られる画家です。足で絵具を押し広げ、身体を大きく動かすことで、勢いのある線や独特の絵肌を生み出しました。《地文星 聖手書生》でも、太くうねる線や絵具の重なりが印象的です。身体の動きを画面に刻み込む、白髪ならではの大胆な表現が見られます。
タイトルの「地文星 聖手書生」は、『水滸伝』に登場する蕭譲（しょうじょう）に由来します。「地文星」は蕭譲に割り当てられた星の名で、「聖手書生」は書の腕前に優れた彼のあだ名です。物語の中で蕭譲は、梁山泊で公文書の作成や偽造を手がける人物として描かれています。
白髪一雄（しらが かずお）は、1924年に兵庫県尼崎市で生まれ、2008年に亡くなった画家です。京都市立絵画専門学校（現・京都市立芸術大学）で日本画を学んだのち、洋画へと転向しました。1952年には村上三郎や金山明らと「0会」を結成し、1955年には吉原治良が率いる前衛美術グループ「具体美術協会」に参加しました。
白髪は、足で絵具を操る「フット・ペインティング」など、身体を使った独自の絵画表現を追求しました。また、幼い頃から愛読していた『水滸伝』にちなみ、1959年頃から作品に豪傑の名を付けるようになりました。こうして生まれた「水滸伝豪傑シリーズ」は、1965年頃まで続いた連作です。
《地文星 聖手書生》を所蔵しているのは、大阪市北区中之島にある国立国際美術館です。同館は1977年に大阪府吹田市の万博記念公園で開館し、2004年に現在の中之島へ移転しました。建築家シーザー・ペリが設計した建物は、展示室や収蔵庫などの主要部分を地下に配置した構造が特徴です。
国立国際美術館は、第二次世界大戦後の国内外の現代美術を中心に収集・展示しています。《地文星 聖手書生》は、大阪の実業家・大橋嘉一氏のコレクションに含まれていた作品で、1978年に同館へ寄贈されました。白髪一雄をはじめ、戦後日本の前衛美術を代表する作家たちの作品も所蔵しています。
所蔵作品はコレクション展などで公開されますが、すべての作品が常時展示されているわけではありません。《地文星 聖手書生》を実際に鑑賞したい場合は、訪問前に展覧会情報を確認しておきましょう。
